甲狀腺低下 體重增加、疲勞，和情緒問題？

認識甲狀腺

甲狀腺分泌的賀爾蒙能調節體內幾平每一個糊胞的活動，它會控制身體對其他賀爾蒙的敏感度，例如雌激素和皮質醇。它會調節燃燒熱量的速度並維持新陳代謝，這也就是為什麼當甲狀腺失調時，體重控制會是一大難題。換句話說，甲狀腺就是妳專屬的代謝自動調節器。遲緩的甲狀腺和新陳代謝會導致心情不佳，甚至還有可能緩緩走下坡，踏上認知能力下降及阿茲海默症的不歸路。

        當甲狀腺運行正常時，妳會感到精力充沛、思緒清晰，而且積極樂觀。妳的體重管理起來很容易，腸道會以正常的速度運作，從消化到排泄的時間是十二～二十四小時。妳不需要穿襪子睡覺，或用眉筆勾勒眉形。妳的膽固醇正常，不太高也不太低。妳的頭上有頭髮，皮膚水潤，指甲也不乾澀，妳的性慾健康，記憶也很清晰。

甲狀腺過低的真相

甲狀腺過低的症狀在幾十年前的電視劇《我愛露西》中曾做過恰當的概述，劇中的露西•鮑爾（Lucille Ball）在兜售一種叫做「菜肉維生素」（Viameatavegemin）的杜撰能量飲料，她的廣告臺詞是：「妳是否很累、疲倦不堪、了無生氣？妳參加派對時是不是很快就掛了？」她其實還可以加上幾句：「妳是否一天排便少於一次？妳是否會莫名其妙地體重增加，而且大多數是水腫？妳是不是經常覺得冷、痠痛、思緒遲鈍，或是憂鬱？」甲狀腺過低可能會造成這些問題。

        妳或許以為遲緩或記憶衰退只是老化的徵兆，然而，年齡卻無法解釋浮腫的面孔、膽固醇過高、經血量過多，以及許多其他甲狀腺機能低下的症狀。瑪莉•薛蒙（Mary Shomon）是我的一位同事，熱中於為患者發聲的她，把疲勞、體重增加，以及憂鬱症這三種症狀稱為甲狀更年（thyropause），因為這些症狀和更年期卵巢運作勉強的症狀很類似。歐普拉（Oprah）在二〇〇七年曾被診斷出有甲狀腺問題，雖然她的體重問題並非完全只是甲狀腺的因素。跟歐普拉一樣的人很多，美國四十二歲或以上的女性，有百分之二十四的人都在服用甲狀腺藥物，有百分之十一則在服用憂鬱症藥物。

        事實上，憂鬱症患者中，有百分之十五～二十的人甲狀腺賀爾蒙低下。這樣的數據實在不能輕忽，在成像研究中，甲狀腺機能低下的大腦看起來和憂鬱症的大腦十分相似，兩者在血管、髓鞘形成（神經周邊的脂肪絕緣體），以及神經生成（神經生長）方面都顯示出微小的變化。

為什麼甲狀腺問題經常被漏診？

據估計，美國大約有六千萬位男性和女性有甲狀腺方面的問題。大多數的人甚至自己都不知道。由於症狀的嚴重性，我們再也不能忽略有這麼多人感到筋疲力盡、困惑糊塗，以及表現差強人意。醫學界的當務之急，就是提高甲狀腺機能低下症的確診率。

       對於那些甲狀腺有問題的女性，主流醫師經常會以懷疑、嘲弄，甚至敵意的態度來應對。許多主流醫師都表示，「像我這種醫師」是在胡亂開立甲狀腺治療方案，而且說它能改善體重和疲勞問題都是假的。我同意，有些替代醫學的醫療服務提供者，確實傾向於過度診斷和過度治療患者。我也一直強調，最佳實踐就是用嚴謹的科學來證明應用，而我在本章中會為妳整理出精華重點。

        對於那些甲狀腺失調的女性，甲狀腺治療將會對妳的體重和疲勞問題有幫助，是因為它能解決病症的根本原因。兩全其美的方式對女性而言是最有效的：謹慎考慮甲狀腺症狀，並使用最新的科學指導方針進行客觀的血液檢驗。